地下の巨大加速器施設を公開、防災システムにトンネルで培った技術を応用 - ITpro

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　トンネルの掘削現場で実績のある通信技術が、全く別分野の陽子加速器施設に防災システムとして導入された。最適な避難経路へとリモートで誘導するとともに、平時は現場支援を後押しする。普段入れない施設内の様子とともにシステムの全貌に迫る。

　茨城県東海村にあるJ-PARCセンターに、円軌道に掘られた巨大な地下トンネルがあるのをご存じだろうか。直径約500mの円の外周を走る「メインリング（MR）加速器トンネル」だ。2022年3月に施設の内部が公開された。素粒子や原子核などの研究に取り組むため、陽子を緩やかな円軌道上で繰り返し加速させている。

トンネル内部の様子（動画：日経クロステック）

J-PARCセンター内の陽子加速器施設（写真：日経クロステック）

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地下施設の直径は500m。取材を基に日経クロステックが作成

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　トンネル内部はどの場所も内観が似通っているため、自分がどこを歩いているのかが分からなくなる。地下にいるため、GNSS（全球測位衛星システム）は使えない。坑内では配管を流れる冷却水の音が常に鳴り、アナウンスも聞き取りにくい。

　そんな地下施設で防災システムとして使われたのが、電波の届かないトンネル現場で培った位置管理情報システムだ。飛島建設とJ-PARCセンター、綜合警備保障（ALSOK）、関西大学総合情報学部の田頭研究室が共同で開発。地下通路にいる作業員の位置を管理者が遠隔地で把握しながら、チャットやビデオ通話を使って意思疎通できる。

　19年夏にシステムを導入して以降、改良を重ねてきた。システムは、閉域ネットワークでサーバーと接続した中央制御棟のコンピューターと加速器に設置した無線LANアクセスポイント、専用のスマートフォン、スマホのアプリで構成する。